Baixos níveis de melatonina ligados ao diabetes - NBCNews.com (blog)

Baixos níveis de melatonina, um hormônio envolvido na regulação do sono, podem aumentar o risco de diabetes, sugere um novo estudo.

Ao longo de um período de 12 anos, mulheres, com os níveis mais baixos de melatonina foram mais de duas vezes tão prováveis desenvolver diabetes tipo 2, em comparação comparado aqueles com os mais altos níveis do hormônio, de acordo com um relatório publicado no Jornal da associação médica americana, terça-feira.

Enquanto os pesquisadores esperaram encontrar alguma associação entre risco de melatonina e diabetes, eles foram surpreendidos pela magnitude do que viram, disse autor do estudo, Dr. Ciaran McMullan, pesquisador Brigham em Harvard e Hospital das mulheres.

"O que nós não sabemos ainda é se você pode alterar o risco de diabetes, aumentando a secreção de melatonina", disse McMullan.

Para o novo estudo, os pesquisadores compararam 370 diabéticas a 370 mulheres sem o transtorno. A mulher veio de um projeto maior, em andamento, conhecido como estudo de saúde das enfermeiras. No início desse estudo, todos os participantes, preenchidos pesquisas que questionavam-los sobre os hábitos de vida, incluindo dieta, exercício, história de tabagismo, e padrões de sono. As mulheres também foram convidadas a enviar uma amostra de urina, o que proporcionou um nível de melatonina de linha de base. Nenhuma das mulheres tinha diabetes tipo 2 no início do estudo.

Mesmo depois que os pesquisadores representaram fatores de estilo de vida, incluindo as horas de sono, mulheres com os níveis mais baixos de melatonina foram 2,2 vezes tão prováveis desenvolver diabetes, em comparação comparada aqueles com os mais altos níveis.

Embora a melatonina foi encontrada para ser um preditor de risco de diabetes independente do número de horas de sono, o hormônio tem um impacto sobre os ritmos do corpo diariamente, chegando logo antes de uma pessoa adormece e declinando durante a noite.

É desconhecido se os níveis de melatonina baixa realmente causaram diabetes, mas outras pesquisas sugerem que pode ser o caso, disse McMullan. Estudos têm demonstrado que suplementos de melatonina administrados a ratos propensos a diabetes podem ajudar a afastar a doença, melhorando também os níveis de colesterol e triglicérides.

Os receptores de melatonina são encontrados em todo o corpo, incluindo o pâncreas, que produz insulina, acrescentou. A presença de receptores hormonais no pâncreas sugere que a melatonina pode ter um impacto sobre a produção de insulina, bem como a resistência à insulina, disse McMullan.

Ainda assim, é necessária mais investigação antes de recomendar suplementos de melatonina para pessoas com níveis de açúcar no sangue, disse a McMullan.

É perfeitamente possível que os níveis de melatonina são simplesmente um indicador de quão bem o relógio interno de uma pessoa está trabalhando, disse o Dr. Mitchell Lazar, um professor de medicina e diretor do Instituto de Diabetes, obesidade e metabolismo na Faculdade de medicina de Perelman, da Universidade da Pensilvânia.

"Tenho cada vez mais percebemos que o ciclo de aspectos de nossa vigília-sono, nosso ritmo circadiano e comportamental é fatores ambientais que contribuem para o risco para o diabetes", explicou Lázaro. "Por exemplo, ele é demonstrado em muitos estudos que pessoas no trabalho por turnos têm um aumento da incidência de diabetes.

"Agora pode ser que a melatonina baixa provoca diabetes, mas também poderia ser possível que o diabetes causa melatonina baixa."

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