Médicos de câncer atacam drogas de alto custo - New York Times

Com o custo de algumas drogas câncer de salva-vidas superiores a US $100.000 por ano, mais de 100 especialistas em câncer influentes de todo o mundo deram o passo incomum de se unirem na esperança de convencer alguns principais empresas farmacêuticas para derrubar os preços.

Os médicos e pesquisadores, que se especializam no cancer sangue potencialmente mortal conhecida como leucemia mielóide crônica, afirmam em um artigo publicado on-line por um jornal médico quinta-feira que os preços dos medicamentos usados para tratar a doença são astronômicos, insustentável e talvez até mesmo imoral.

Eles sugeriram que cobrar preços elevados para um medicamento necessário para manter alguém vivo é especulação, semelhante de macacos para aumentar os preços dos bens essenciais após um desastre natural.

"Defendendo a preços mais baixos de droga é uma necessidade para salvar as vidas dos pacientes" que não podem pagar os medicamentos, eles escreveram no sangue, o jornal da sociedade americana de Hematologia.

Ao notar que o custo das drogas para muitos outros tipos de câncer foram tão elevados, os médicos focaram sobre o que eles sabem melhor — os medicamentos para leucemia mielóide crônica, como Gleevec, que é extremamente rentável para a Novartis. Entre os críticos é o Dr. Brian Druker, que foi o principal colaborador acadêmico de Gleevec e teve de prod Novartis para trazê-lo ao mercado.

Novartis argumenta que alguns pacientes realmente pagam o custo total da droga e que os preços refletem o alto custo de pesquisa e o valor de uma droga aos pacientes.

Gleevec entrou no mercado em 2001, a um preço de cerca de US $30.000 por ano nos Estados Unidos, disse que o comentário. Desde então, o preço triplicou, ele disse, mesmo como Gleevec enfrentou concorrência dos cinco medicamentos mais recentes. E essas drogas são ainda mais caras.

Os preços têm sido objecto de intenso debate em outros lugares também. O Supremo Tribunal da Índia decidiu recentemente que a droga não pode ser patenteada, abrindo caminho para o uso de alternativas genéricas muito menos caros.

Preços para medicamentos oncológicos têm sido parte do debate sobre os custos com saúde por vários anos. Mas a decisão por muitos especialistas a banda juntos é um sinal que médicos, que estão na linha de frente de cuidar de pacientes, estão agora a tomar um papel mais activo na oposição preços elevados.

Os médicos que assinaram o comentário disseram que eles foram inspirados por médicos no Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, em Nova York, no outono passado recusou-se a usar uma nova droga de câncer de cólon, Zaltrap, porque duas vezes era tão caro como outra droga sem ser melhor.

Após os médicos divulgado suas objeções em uma coluna de Op-Ed no New York Times, Sanofi, que comercializa Zaltrap, efetivamente corta o preço pela metade.

Qual o impacto do novo comentário terá continua a ser visto. Os autores, no entanto, chamam apenas para um diálogo sobre os preços para começar.

O líder do protesto é Dr. Hagop M. Kantarjian, Presidente do departamento de leucemia da prestigiada MD Anderson Cancer Center em Houston.

Muitos dos autores aproximadamente 120 — cerca de 30 dos quais são dos Estados Unidos — trabalhar estreitamente com as empresas farmacêuticas de pesquisa e ensaios clínicos. Dizem que eles favorecem uma indústria farmacêutica saudável, mas acho que os preços são muito maiores do que eles precisam ser para que.

"Se você está fazendo $3 bilhões por ano em Glivec, você poderia obter, com US $2 bilhões?" Dr. Druker, que agora é diretor do Instituto de câncer do cavaleiro no Oregon Health and Science University, disse em uma entrevista. "Quando você cruzar a linha de lucros essenciais para especulação?"

Vendas do Glivec foram US $4,7 bilhões em 2012, tornando-se droga de Best-sellers da Novartis. Uma nova droga de leucemia Novartis, Tasigna, teve vendas de US $1 bilhão.

Novartis disse em um comunicado divulgado quinta-feira: "Reconhecemos que a sustentabilidade dos sistemas de cuidados de saúde é um tema complexo e congratulamo-nos com a oportunidade de fazer parte do diálogo".

Ele disse que seu investimento em Gleevec continuou após a aprovação inicial, expandindo o uso da droga para outras doenças. Ele também disse que ele fornece Glivec ou Tasigna livre para 5.000 americanos não segurados ou underinsured cada ano e data forneceu drogas gratuito para mais de 50.000 pessoas em países de baixa renda.

Novartis e os fabricantes dos outros medicamentos para leucemia mielóide crônica, dizem que os preços refletem o valor da droga. Enquanto muitas drogas câncer com preços igualmente elevados estendem a vida apenas alguns meses em média, é amplamente aceite que o Gleevec e rivais são medicamentos perto do milagre que essencialmente transformam uma sentença de morte em uma doença crônica como diabetes.

"É um pouco surpreendente que seu foco é em um câncer onde os medicamentos pequena molécula tiveram o maior impacto no benefício a longo prazo," disse o Dr. Harvey J. Berger, diretor executivo da Ariad Pharmaceuticals, que vende o mais novo e mais caro das drogas leucemia, Iclusig.

Dr. Berger disse que o preço do Iclusig era $115.000 por ano, não o $138.000 ano citado no comentário. Pfizer também disse que o preço de sua droga, Bosulif, foi exagerado na peça. Os fabricantes citam o preço que eles vendem para atacadistas, enquanto os autores do comentário estão usando um preço dizem que melhor reflete o que é cobrado por uma farmácia para pacientes.

O comentário observou que apesar de programas de empresa de drogas, uma minoria de estimado 1,2 milhões para 1,5 milhões de pessoas no mundo com leucemia mielóide crônica estão recebendo uma das drogas. Em muitas nações em desenvolvimento, disse ele, especialistas em câncer advogavam arriscados transplantes de medula óssea porque esse é um procedimento único que é mais barato do que o tratamento contínuo com uma das drogas.

O artigo também disse que a taxa de sobrevivência de pacientes nos Estados Unidos parece ser menor do que deveria ser, talvez porque os custos estão forçando pacientes não tomar o seu medicamento. Os preços dos medicamentos são duas vezes mais altos nos Estados Unidos como em muitos outros países, que muitas vezes se aplicam alguns controles de pressão ou preço do governo para reduzir os custos de drogas.

Mesmo que despesas correntes podem ser baixas, sistemas de saúde em geral ainda devem pagar para as drogas, diz o comentário. E alguns pacientes dizem os programas de assistência não são sempre fáceis de usar.

Raven Riedesel de Winlock, Washington, disse que ela tinha sido recusada por várias instituições de caridade — embora ela ainda não tinha tentado Novartis-se — porque seu marido, um instalador de tubulação, faz muito dinheiro. Ainda o seguro de sua União a pagar $1.200 a r $1.600 por mês como uma comparticipação Tasigna exigiria.

"Que levaria tudo que tivemos de sobra depois de necessidades de compra e pagar nossas contas," disse a Sra. Riedesel, 28, mãe de dois filhos. Ela agora está em um ensaio clínico, permitindo-lhe obter Tasigna livre; o julgamento terminará em novembro.

Pacientes nos Estados Unidos circulam uma petição on-line no ano passado, protestando contra o preço do Glivec, mas o esforço foi abandonado depois de receber cerca de 400 assinaturas.

Versões genéricas baratas poderiam entrar no mercado americano desde 2015, quando expira a patente principal sobre Glivec. No entanto, Novartis pode tentar afirmar outras patentes para afastar a concorrência. Ele também está tentando transferir pacientes para Tasigna, que tem uma vida mais longa de patente.

Dr. John M. Goldman, professor emérito de hematologia no Imperial College em Londres e co-autor do comentário, disse que ele sabia que vários pesquisadores, que não quis se tornar autores porque temiam perder dinheiro de pesquisa da indústria.

Mas ele disse que era hora de falar. "As empresas farmacêuticas perdeu seu sentido moral", disse ele. Preços, acrescentou, "estão chegando ao ponto onde está se tornando insustentável."

Via: Se eu acho que, ele virá?